構(gòu)成太陽和太陽系其余部分的物質(zhì)來自約45億年前大量氣體和塵埃云的坍塌。此前，天文學(xué)家觀察了與太陽系形成情況類似的其他恒星系統(tǒng)，估計(jì)云團(tuán)的坍塌和恒星的形成大概需要100萬到200萬年，但最新研究結(jié)果表明，我們所處的太陽系情況比較特殊。

研究人員解釋稱，太陽系中最古老的固體是鈣鋁混合物（CAIs），這些樣品直接記錄了太陽系的形成。CAIs的大小從微米到厘米不等，在超過1026攝氏度（與年輕太陽的“體溫”類似）的高溫環(huán)境下形成。隨后，它們被運(yùn)送到碳質(zhì)球粒隕石（及其母體）形成的區(qū)域，科學(xué)家們正是在該區(qū)域發(fā)現(xiàn)了它們。大部分CAIs形成于45.67億年前，形成時(shí)間約為4萬到20萬年。

在最新研究中，該研究團(tuán)隊(duì)測量了從碳質(zhì)球粒隕石，包括在地球上發(fā)現(xiàn)的最大的碳質(zhì)球粒隕石“阿連德”中提取出的各種鉬的同位素及微量元素。他們發(fā)現(xiàn)，CAIs內(nèi)不同鉬同位素在原行星盤內(nèi)形成的所有物質(zhì)中都存在，因此，這些CAIs一定是在云團(tuán)崩塌的時(shí)間跨度內(nèi)形成的。

由于觀測到的恒星吸積時(shí)間跨度（100萬至200萬年）遠(yuǎn)比CAIs形成所需時(shí)間長得多，研究小組能精確確定太陽系形成過程中哪個(gè)階段由CAIs的形成記錄下來，以及組成太陽系的物質(zhì)以多快速度吸積。他們最終得出結(jié)論稱，太陽系在20萬年左右的時(shí)間內(nèi)形成。

論文主要作者、LLNL宇宙化學(xué)家格雷格·布雷內(nèi)卡說：“以前，我們并不了解太陽系形成需要多長時(shí)間。我們的最新研究表明，導(dǎo)致太陽系形成的這場塌縮在不到20萬年的時(shí)間內(nèi)非常迅速地發(fā)生。”

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